Sambahia

Quarante années que la gérante tient la baraque et ce n’est pas un hasard. Moi qui pensais que le Brésil se résumait à Neymar et à Copacabana, j’avais tort… Je rajoute à cette liste les six rounds de viande découpée sur la broche qui atterrissent tout droit dans mon assiette. Un petit shot pour la route et on m’informe qu’il y a des danseuses le week-end ? Je reviendrai, pour la culture.

Une fois installée, ma tête suit la cadence des tapas que l’on m’apporte tout au long de la soirée. Pendant que celles-ci font leur Sambahia, ma langue chaloupe au contact des viandes que l’on me présente sur broche. Je sens mon estomac se trémousser et mes sens frétiller au rythme des saveurs épicées. Tout mon corps est en éveil, qu'est-ce que j'aime la samba !

Ma caïpirinha à la main, je me laisse envoûter par la musique brésilienne dans un décor aux mille couleurs. Avide de découvertes, j'opte pour la feijoada servie au travers d’une farandole d’épées carnées et pour les beignets brésiliens qui conquièrent instantanément mon cœur. Donnez-moi un rayon de soleil, je n’aurai alors d’autre choix que de me sentir en plein cœur de Rio !

Si je vous dis "un 14 Juillet à 22h dans le Vieux-Lyon, une ambiance tamisée et festive, des yeux qui s'émerveillent à chaque explosion de couleurs", vous me dites ? Le feu d'artifice de Fourvière ? Bien essayé mais non, c'était Sambahia. Pétard, j'en ai eu des étincelles plein les yeux. Et les papilles !

Avec attention, vous écouterez cette inconnue - qui n'est autre que la patronne - vous expliquer comment se mange le plat typique de son pays, la feijoada. Vous savourerez ensuite vos plats préparés avec amour et rigolerez avec elle. Enfin, d'un obrigada vous la remercierez avant de partir, pour mieux revenir.

Passer la soirée avec un transsexuel brésilien, c’est bien,passer la soirée à manger des spécialités brésiliennes,c’est mieux. Déjà parce que les viandes sont empalées surdes épées et que les haricots noirs et le riz, bien que pudiques,se laissent prendre en douceur. Aussi parce que la déco et lescaïpirinha vous font vite oublier que vous êtes dans le Vieux Lyon.Et surtout parce qu’il n’y pas de mauvaise surprise au réveil.

Sambahiaaaa, um dois três action ! Couteau sabré, cocktails chargés, viande tendre et grillée, vin délicieusement fruité. Ici, tout est fait pour nous faire passer une bonne soirée. Les tapiocas au fromage m’emballent tout autant que la touche finale : un très bon flan au coco. La salle, ornée de bois, de fleurs, de plumes nous éloigne un peu plus de la réalité. Quel dommage qu’une fois sorti, tout soit fini. Beijos, Cristina !

Contrairement à ce qu'essayent de nous faire gober les agences de voyages, le Brésil ce n'est pas que la samba, le foot et de jeunes bimbos en bikini. C'est aussi un pays avec une richesse culinaire et alcoolique incroyables. Et ça tombe bien. Pas besoin de se taper 15 heures d'avion pour profiter d'un feijoada (sorte de cassoulet brésilien) ou d'une mousse de maracuja accompagnés d'une délicieuse caïpirinha aux fruits de la passion. Allez, un coup de cachaça pour digérer tout ça !

Rien ne laisse présager que cette rue du Vieux Lyon abrite un petit coin de Brésil. Le seuil à peine franchi, la chaleur du pays vert et jaune nous envahit. Toutes sortes d'inspirations y fourmillent : costumes, drapeaux et cocktails. Sur fond de samba et de bossa nova on découvre accras, manioc – en poudre ou en frites – et l'on nous sert les viandes sur une épée. À la gastronomie s'allient des spectacles de danse qui parviendront à vous convaincre que le Brésil, ce n'est vraiment pas que le foot.

Crampons, chaussettes, protège-tibias, short, tee-shirt. Je suis prêt. Après avoir passé l’été à n’entendre parler que de la coupe du monde au Brésil, j’ai décidé de me mettre au foot. Mon entraînement hebdomadaire ? Deux heures au Sambahia. Une délicieuse caipirinha pour garder la ligne, quelques jongles avec des accras pour m’échauffer et six pièces de viande servies sur une épée pour muscler mon jeu avant de filer au but pour un fondant de goiabada… J’adore ce sport !

Le « foutchebol », il y en a marre. Avant de regarder les exploits de 2014, je prépare les Jeux olympiques. Je m’échauffe pour le tennis de table avec les accras. J’affûte mon fleuret afin de servir le meilleur churrasco (barbecue de cinq viandes servies à la broche) qui soit. Je m’entraîne à ne pas boire la tasse à coups de délicieuses caïpirinhas. Et j’accompagne les belles danseuses de samba. Fin prêt pour 2016 !

La Seleção, ce n’est plus ce que c’était. En entrée, on trouve un second couteau : Rafael, indigne successeur de Cláudio Taffarel. En plat du jour, un copieux amas de joueurs blessés la plupart du temps : Pato, Kaká, Robinho... Où sont passés les Dunga, Rivaldo, Leonardo ? En dessert, un attaquant comme Neymar fait bien pâle figure face au grand Ronaldo. Heureusement, les danseuses dévêtues me rappellent le fantasque Ronaldinho, dernier représentant d’une génération dorée.

Un restaurant brésilien encastré dans les murs quasi moyenâgeux du Vieux-Lyon. Pourquoi pas, c’est peut-être aussi cela, la mondialisation. Le reste a d’ailleurs un peu le goût de cette dernière : derrière le rêve et les promesses d’un ailleurs gustatif, un petit arrière-goût de factice. Ceci dit, un peu d’illusion n’a jamais fait de mal à personne, surtout quand elle est accompagnée de danse et de musique brésilienne, ainsi que d’une excellente caipirinha.

Les amateurs de cuisine brésilienne apprécieront la richesse de la carte qui propose un bel éventail des différentes cuisines régionales. Les spécialités de Bahia combleront ainsi les amateurs de poissons et crustacés, alors que le churrasco et la picanha apaiseront les fringales des carnivores cariocas. La caïpirinha et ses pães de queijo seront aussi de rigueur pour se plonger intégralement dans la culture locale. Seul regret, les prix, qui eux, ne sont manifestement pas importés.

Loin des fastes du Carnaval, au cœur des favelas, on attend longuement. On guette les premiers pas de danse d’un carnaval de saveurs. Des cocktails fabuleux, enfin. Le rythme de la bossa occupe le temps qui nous sépare maintenant de nos accras. Mais l’attente étouffe notre désir. La farandole des plats arrive mais le cœur n’y est plus. La bourrée a remplacé la samba. Le plat est lourd et la chorégraphie du service sans finesse. A Rio on prend son temps, à Lyon, on attend.