TajMahal

Le Taj Mahal n'a ni la beauté, ni la majesté, ni la notoriété du monument dont il porte le nom. Cependant, c'est sans prétention qu'on vous y sert des mets traditionnels (sans prétention mais avec beaucoup d'huile cela dit). Trêve de médisance. Bercés par le ronronnement de la clim', vous passerez un bon moment au son des grands classiques de Bollywood et vous en aurez pour votre argent.

Petit Ganesh surveillait la maison en dégustant un agneau palak lorsque Grand Shiva, son père, revint de son long voyage, un samossa à la main. Les deux hommes ne se reconnaissant pas, une rixe s'engagea et Petit Ganesh fut décapité. Voyant tant de sauces partout, Grand Shiva se rendit compte de l'ampleur de son geste. Décontenancé, il tenta de se calmer avec un riz au lait, en vain. Il ressuscita alors son fils en le coiffant d'une tête d'éléphant. La légende était née !

Popeye en a assez des épinards en boîte de conserve. Notre marin n’hésite donc pas à prendre la mer pour trouver une manière de pimenter ses repas. De passage au Taj Mahal, il goûte une cuisine riche et colorée. L’agneau palak, surtout, lui fait redécouvrir son aliment favori. Habitué aux cabines de bateaux, il n’est pas dérangé par la salle exiguë. Dommage que le lieu ne soit pas aussi propre que le pont de son navire.

À la mort de sa femme, l’empereur Shâh Jahân fit construire le Taj Mahal en son honneur. Dans ce petit restaurant du 6e arrondissement, on ne peut pas dire que l’on a affaire à une merveille architecturale digne Palais de la Couronne. La décoration y est même médiocre. On retrouve néanmoins toutes les traditionnelles délices indiennes, servies sur des rythmes bollywoodiens, avec un humour appréciable !

Un beau lustre côtoie un vilain néon, la climatisation trône au milieu de la salle, au cas où. Le cadre plein de contrastes a le mérite d’être authentique. Je me délecte d’un lassi mangue, boisson locale fort sucrée. Les plats parfumés de coriandre, gingembre, menthe fraîche et curry se succèdent. L’explosion de saveurs est telle qu’elle me fait oublier le service un peu léger du patriarche, seul face à une salle comble.

Suis-je dans un palais royal ? Certes, les portions sont plus que généreuses et la présentation soignée, mais la décoration typique n’est en rien somptueuse. Mon prince m’offre une jolie fleur en carotte qui orne mon plat et j’oublie quelques instants les blagues insistantes du serveur pour savourer ce dîner. Le poulet tandoori parfaitement cuit et les crevettes massala ne m’auront au moins pas pris toutes mes roupies.

Dans un décor on ne peut plus kitsch, cette comédie bollywoodienne raconte l’aventure de trois étudiants venus dîner dans un restaurant indo-pakistanais. La performance du poulet tika massala est légèrement décevante et le jeu du dessert au riz manque un peu de fraîcheur. Le rôle du serveur est joué par un jeune homme attentionné mais dont l’humour devient de plus en plus envahissant au cours du film. Heureusement le petit prix du ticket est là pour sauver ce long métrage au scénario peu original.