RajMahal

Bienvenue au Taj Mahal, tout fait de marbre blanc, tel un diamant blanc bla-bla-bla… Non, on est dans le Vieux Lyon, et ici pas de somptueuses fontaines, mais une atmosphère à la croisée du Gange et de la Saône. Après un biryani épicé à souhait, une montagne d’agneau tikka, et un plat débordant de riz pilaf, on a bien transpiré, mais les saveurs nous ont conquis.

Ici, comme un roi tu seras servi, même si tu dois y passer ton après-midi.

Pleine de goût et gourmande, une cuisine comme celle-là tu en redemandes.

Enfin peut-être pas, parce que des quantités comme ça, pas un doute, ça te calera.

Moi Slumdog, j’ai quitté mes bidonvilles pour découvrir les merveilles de la cuisine indienne. Je fuis les plats trop épicés et les currys insipides. La question à 20 millions de roupies : où donc aller déguster les poulets les plus tandoori ? Pas même besoin de l’avis du public : l’odeur du naan tout chaud tout frais me donne comme réponse le Raj. Moi Slumdog, je suis devenu Millionaire.

À m’asseoir en terrasse plus de deux heures avec toi,

Et manger mon bœuf madras tant qu’il y en a.

Te parler de la déco, qui est chargée mais pas trop,

En attendant qu'mon naan soit fin prêt.

Elle vient tous les soirs : est-ce pour ma cuisine ou pour me voir ? J'ai tracé un petit coeur dans son agneau tikka et lui ai glissé un sourire en coin en servant son assiette Raj aux gambas et fruits de mer, ma spécialité. Elle choisit toujours les épices force 1, trop mignonne. Son père aussi, mais je lui mets des force 3 à lui, parce qu'il ne veut pas que sa fille traîne avec un commerçant comme moi. Un jour, je la séduirai avec un énième lassi banane et l'enlèverai loin, comme dans les films.

De visite à Lyon, le maharadjah du Rajasthan a trouvé son temple de délices. La présentation des plats, avec les légumes en bouquets, a manifestement séduit l'homme couvert de bijoux. Loin des chasses aux tigres et de ses éléphants royaux caparaçonnés d'or, le raja compense le mal du pays en dégustant un chicken tandoori digne des plus fins restaurants indiens. Aucun doute, le Raj Mahal – palais du roi en indien – ne tient pas son nom du hasard : Sa Majesté y retrouve le faste de son palace.

Raj Mahal signifie « le Palais du Roi » en hindi. En effet, vous serez considéré comme tel dans cet excellent restaurant. On prendra le temps d’expliquer à Sa Majesté chaque plat ainsi que les sauces qui accompagnent son chicken tikka masala. Les sujets prépareront les meilleurs naans du royaume pour leur Souverain. Enfin, le monarque ne sera jamais lassi par les pâtisseries traditionnelles qui clôtureront son festin.

Dans les ruelles étroites du Vieux Lyon se cachent souvent des lieux insolites, parmi lesquels un fameux restaurant indien. « Encore un ! », me direz-vous sûrement. Encore un, en effet, mais vous auriez tort de ne pas tenter cette expérience haute en couleur. Ici, la présentation des plats est aussi travaillée que leur préparation. Riz épicé aux crevettes, assiette Raj Mahal et pâtisseries traditionnelles ne feront pas pâle figure au sein d’une salle décorée avec un soin méticuleux.