L'Étage

Tout était parfait. Le lieu intimiste était parfait, le lieu jaune était parfait. Même le Parfait était parfait ! Caviar, foie gras, crosnes ; tant de mets d'exception dans un seul menu ! Je reviendrai pour fêter une belle occasion, probablement le décès de ma belle-mère.

Eh oh, toi, le lecteur ? Oui toi ! JACKPOT ! Tu te trouves au meilleur endroit du guide que tu tiens dans les mains. Alors, la prochaine fois que tu iras Place des Terreaux, lève la tête. Tu verras une bannière rouge derrière laquelle se cache un restaurant historique. Passe donc la porte d'entrée, commande le menu Tasting et laisse le chef te conter ses plus belles anecdotes.

De l’Étage, lieu phare de la place, je sors à la fois le palais ravivé et l’esprit cultivé. Il faut dire que M. Jean-Claude, charmant conteur, m’a retracé l’histoire de chaque plat qu’il m’a présenté. Toutefois, une dernière question me turlupine encore à ce jour : comment ce jeune chef réussit-il à préparer un tel défilé de plats dans une cuisine d’à peine 7 m2 ?

Hier soir, en montant à l’Étage, je suis tombé amoureux. Après quelques marches, l’entrée aux asperges et au caviar m’attendait. Puis j’ai continué mon ascension, lentement, avec le foie gras confi t et le cabillaud risotto. J’ai encore grimpé en dégustant le veau de lait, enivré d’une bonne bouteille. Mêlant amour et plaisir, j’ai atteint le septième ciel au moment du dessert : bavarois de poire, crème glacée vanille et mousse exotique.

À peine ai-je eu le temps de grimper à l'étage que mes proies sont apparues. Je les ai tuées de sang-froid. Je les ai minutieusement disséquées, entaillées jusqu'au cœur. J’en ai extrait le foie gras, il était exquis, puis une noix d’entrecôte, incroyablement savoureuse. Ma victime préférée : les Saint-Jacques juste saisies gisant dans une mousseline de panais. C’était un crime sans cadavre car j'ai tout dévoré.

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Guillaume nous invite à l'Etage, dans son salon qui donne sur la place des Terreaux. Moi qui pensais arriver équipé avec ma bière et mes chips, je me suis complètement trompé. Je rentre dans un salon boisé centenaire et m'attable pour recevoir le cadeau de notre hôte : son menu dégustation. Quatre plats et deux desserts s'enchaîneront avec perfection sous la baguette d'un serveur aussi moustachu que malicieux. Caviar, gambas et risotto revisité défilent : une cuisine de haut-étage !

Un noble appartement au décor de boiseries offre à ses invités un spectacle inouï : le musée des Beaux-Arts pour unique vis-à-vis. Sous une belle moustache, le service est jovial et m'annonce à l'envi des mets pleins de folie. Si j'étais un Balzac, j'userais de mille mots. Pour décrire l'impact ce ne serait de trop : langoustine, agneau du Kent et pommes amandine. Le chef a 24 ans, voulez-vous bien me croire ? Le génie n'attend pas le nombre des années. Ce soir, je le déclare : un prodige est bien né.

Une intrigue mystérieuse se déroule dans ce restaurant. Un homme solitaire au chapeau noir dîne chaque soir à la même table. Vient-il pour la vue imprenable sur la fontaine des Terreaux ? Ou vient-il pour déguster la nourriture de qualité proposée par le jeune chef ? Est-il féru d’asperges en mousse ou de risotto au piment d’Espelette ? Ou serait-ce le menu spécial autour du homard qui l'attire ? Le mystère reste aujourd’hui entier…

C-45 n’en croit pas ses yeux : l’Oracle disait vrai ! L’endroit existe bien. Au milieu de la tour, un restaurant conserve les traditions d’antan : un décor élégant et romantique incite notre héroïne à s’asseoir. GM-23, le chef, lui apporte au fur et à mesure des mets rares et raffinés - qui avaient naturellement disparu après la guerre. Dommage qu’elle ne puisse en parler à personne sans risquer l’annihilation bionique.

Un fil est tendu au-dessus de la place des Terreaux. Partant du deuxième étage d’un étroit immeuble en face du Musée des Beaux-Arts, il surplombe la fontaine Bartholdi et… conduit notre repas ! Le fil-de-fériste est en fait le jeune chef du restaurant L’Étage. Il n’a pour balancier que son vertigineux talent ! Pas une once de fébrilité, le menu dégustation est parfaitement réalisé, du gaspacho de bisque de homard à la gelée de vin rosé aux fruits rouges. Il n’est pas prêt de perdre l’équilibre !

Fin gourmet, Monsieur Pigeon ne rechigne pas à aller picorer quelques mets au restaurant. À l’Étage, dans une volière surannée, il est reçu par un oiseau de mauvais augure qui lui apporte une terrine de foie gras fade dont seul le prix excessif étonne. Déçu, Pigeon s’attaque à ses gnocchis citronnés à l’excès et, sans surprise, y laisse des plumes et des euros. Après un moelleux au chocolat industriel, il s’enfuit enfin à tire d’ailes. À l’étage, Monsieur Pigeon est devenu le dindon de la farce.