LeSplendid

Le Splendid c’est le restaurant parfait si vous voulez marquer le coup en sortant de l’ordinaire sans trop vous ruiner : un service impeccable, une déco très chic mais surtout une cuisine colorée, travaillée et savoureuse. Idéal donc pour célébrer les 10 ans de mon brevet des collèges.

« Alors le resto' d'hier ? T'as avancé sur le contrat ?

- Attends, débat parallèle, mais la bouffe, tu l’as gouté la bouffe ? Tu me dis : va au Splendid, déco' très classe, gros budget, ils ont un fois gras de compet’. Pour le prix je m’attendais au top niveau mais là c'est plus milieu de tableau pour le tartare de bœuf et deuxième division pour les poires flambées. Ça passe pas les quarts. »

« Jusqu’ici tout va bien. Jusqu’ici tout va bien. » En chute libre, à chaque étage j'me répète pour me rassurer : « jusqu’ici tout va bien, Le Splendid bosse avec de la bonne came, le personnel est grave joyeux, au plat j'suis un peu plus serein, jusqu’ici tout va bien. » L’important c’est pas la chute, c’est l’atterrissage. Et si vous cherchez un endroit plaisant, vous êtes bien tombés.

L’intuition que j’ai eu en passant la porte ne m’a pas trompée. Un restaurant traditionnel où l’on se fait plaisir dans une atmosphère à la fois chic et décontractée. L’emblématique volaille à la crème façon “Mère Blanc” et ses morilles m’ont comblées, la sauce beurre-vin jaune-safran qui accompagnait le bar m’a transcendée. J'en fais trop ? Non, je ne crois pas. Quand c’est Splendid il faut y aller.

Mettre ou ne pas mettre RPPP cette institution lyonnaise, qu'importe ! Son nom n'est plus à faire. Pour cette fois-ci, les petits cons du Petit Paumé s'inclinent devant un monument. Aucun faux-pas, que du bonheur.

Ce soir, je suis accueilli par Laure, une vieille bourgeoise lyonnaise. Elle met les petits plats dans les grands, elle me concocte des mets raffinés et traditionnels : poule AOC, truite, cuisses de grenouilles. Tout y est. Mais Laure est un peu trop guindée et sa déco est un peu froide. Mieux vaut y aller pour un déjeuner ensoleillé sur la terrasse avec un ami de longue date pour réchauffer tout ça.

Un paradoxe ? Le Splendid. Un joli cadre mais un restaurant qui manque de chaleur. De bons plats mais une présentation simpliste. Des crevettes délicieuses et des viandes fondantes pour un mœlleux au chocolat très classique et des prix acides. Une brasserie de grand chef dont rien ne rappelle les établissements de George Blanc, si ce n'est l'appellation. Il y a tant à découvrir ailleurs... Mais libre aux intrépides de se faire leur propre avis.

Dans la famille Blanc, la passion culinaire se transmet de mère en fils. Dans la brasserie du fils Georges, tout est là pour rappeler l’héritage de grand-mère. Du traditionnel poulet de Bresse aux incontournables œufs meurettes en passant par le savoureux steak tartare : on retrouve ici la vraie cuisine du terroir. On trouve aussi un accueil un peu guindé mais de qualité, un décor huppé et élégant. L’héritage est abordable : des plats raisonnables à un prix honorable.

Pour célébrer le succès de sa dernière représentation, la Castafiore décide d'inviter le capitaine Haddock au Splendid. La Diva est immédiatement dans son élément dans cette salle luxueuse à la décoration classique. Elle est aux anges lorsqu'on lui sert son poulet de Bresse à la crème et aux morilles. La délicieuse tarte au citron lui donne même envie de faire quelques vocalises. Heureusement, Haddock l'arrête à temps, avant qu'elle ne brise leurs verres de Crozes-Hermitage.

Que peut-on bien apprendre dans la brasserie d’un grand chef étoilé ? Pour ma part, j’ai découvert que le traditionnel poulet de Bresse à la crème « selon la Mère Blanc » n’était, ni plus ni moins, qu’un simple poulet à la crème. En goûtant les excellentes gambas Black Tiger sauce tartare, j’ai appris qu’il ne fallait jamais émettre de jugement trop hâtif. Enfin, j’ai appris que, dans un tel cas de figure, le dessert était le seul juge de paix. Je m’en souviens encore.

Splendid. 1. général. Qui est remarquable par son intensité, son extraordinaire réussite, ou par sa très haute valeur. Non. Les saveurs ne sont certes pas déplaisantes, mais la présentation des plats reste assez triviale pour un tel restaurant. 2. iron. Qui se fait remarquer par ses défauts. Oui. On a rarement vu un service aussi peu souriant. 3. Qui garde un caractère admirable malgré certains aspects négatifs. En effet, on peut reconnaître que le café gourmand était copieux et délicieux.

Dans cette brasserie au luxe insoupçonné, je me retrouve entre ciel et terre. Le menu Terre me convie à faire escale pour le fameux poulet bressan de la mère Blanc. Je mets ensuite les voiles direction les gambas géantes du menu Mer, recouvertes d’une sauce onctueuse. Je finis par m’envoler vers les cieux à l’arrivée du gâteau à l’orange. Seul petit regret : un ange fraîchement promu au service m’a maladroitement renvoyé sur terre.

Au-dessus des cuisines, cœur de l’élégante salle, les célèbres mères cuisinières font les commères en compagnie de la Mère Blanc. Certaines qu’on ne les voit pas, elles radotent : « Pourquoi n’a-t-elle pas commandé notre succulent poulet de Bresse ? Celui-là a tort de ne pas terminer son dos de bar, surtout qu’il l’a attendu un moment. Entre cette famille bourgeoise, ce couple d’amis et ces voyageurs étrangers, les clients sont nombreux ce soir, on n’a pas fini de jaser les filles. »