LaMangue Amère

Comment trouver une bonne mangue ?

Commencez par la sentir, son odeur doit vous évoquer les épices du Sénégal, le poulet yassa, le bœuf mafé, le thiéboudiène et la noix de coco. Croquez dedans. Si elle est âpre, bingo ! Vous avez trouvé La Mangue Amère : on y mange une cuisine authentique et généreuse et ce, depuis 1980.

Dans la famille des restaurants africains je voudrais le restaurant sénégalais. Dans la famille des plats typiques je voudrais les accras de morue et le bœuf mafé. Dans la famille des rhum arrangés je voudrais le rhum gingembre. Dans la famille du personnel chaleureux je voudrais le patron.

Faisons plus simple : je voudrais La Mangue Amère.

La mangue amère m'a laissé la langue à l'air, pour ne pas dire bouche bée. Punch coco pour commencer. Des samoussas et accras bien gâtés. Un menu dégustation confectionné selon les trouvailles du marché. C'était bené, ça passe RPPP !

1. Proposer un brunch africain à sa pote pour dimanche prochain.

2. Arriver et découvrir un brunch libanais à volonté.

3. Ne pas se poser plus de questions et se goinfrer de caviar d’aubergines, houmous, samosas à l’amande et bissap.

4. Digérer tranquillement au soleil.

5. Recommencer.

La mangue est le fruit du manguier. La Mangue Amère est le fruit de quarante ans de travail passionné et de rencontres avec les lyonnais. La cuisine afro-antillaise que l’on y propose évolue sans oublier les principes de la maison : la chaleur de l’accueil et la largesse des plats.

Mon rêve est de pouvoir dîner dans les plus beaux ports du monde, comme celui de Saint-Louis du Sénégal. Laissez-moi vous raconter mon expérience à la Mangue Amère. Je me suis régalé d’accras de morue, de pastels, d’achards de légumes et de thiéboudiène. Puis cette terrasse, ces embruns marins que, dans une autre existence peut-être, j’ai déjà vus ?

« Approchez mes enfants, je vous ai concocté de délicieux plats traditionnels africains ! » L’accueil du patron me fait oublier la déco peu engageante. « Asseyez-vous, goûtez-moi ce punch coco que je vous ai concocté, vous m’en direz des nouvelles ! » Je sens qu’il me monte déjà à la tête. « Poulet Yassa ? mafé ? cabillaud ? Pas besoin de choisir mon ami, le menu à trois plats te permet de tout goûter, n’est-ce pas extraordinaire ? » C’est classique mais je me régale ! Ici, il n’y a d’amer que la mangue.

Avant, je ne connaissais pas la cuisine sénégalaise. Mais ça, c'était avant. En un soir, le menu dégustation me fait goûter aux joies de Dakar. Pour commencer, une farandole d'entrées : accras de morue, mousse d'avocats, achards de légumes, pastel de poisson. « Le festival continue » quand vient le plat... Que dis-je ?! La farandole de plats ! Poulet yassa, bœuf mafé et thiéboudiène : un régal ! La farandole de desserts termine la ronde en beauté.

Dé, que c’est bon ! Nostalgique de mon séjour à Dakar, j’ai dîné à La Mangue amère et j’en ai gardé tout sauf un goût amer ! Niché sur les pentes, juste au-dessus de la place Sathonay, voici encore un trésor lyonnais bien caché. Installé depuis 34 ans, le chef aux yeux rieurs vous propose une cuisine inspirée du Sénégal et du Maghreb. Accras de morue, bœuf mafé, poulet yassa ou thiep bou dien : tout cela est servi par une jolie serveuse qui rappelle le charme de son pays. Dieureudieuf !

La Mangue Amère, un nom bien étrange pour un restaurant où l’on vous accueille avec la douceur que l’on réserve aux amis de longue date. Rien d’amer non plus dans cette rencontre entre la cuisine sénégalaise et maghrébine. Le patron vous servira comme des rois et dans la bonne humeur les assas de morue et le bœuf mafé. Alors, qu’importe si le restaurant est un peu vétuste après tant d’années de service, la mangue, elle, a toujours bon goût.

Vas-y mon petit, fais l’amour à la caméra. Quart de tour à droite, c’est bien. Attention, le punch coco fait son apparition sur le podium. Il défile comme un prince et enivre la foule. Puis, c’est au tour de l’entrée, légère et pleine de couleurs, elle fait des envieuses dans la salle. Le thiebou dien marche d’un pas décidé. Il est copieux mais ses formes lui vont parfaitement. Remplaçant avec finesse la robe de mariée, le thé à la menthe clôt le défilé.

On dit qu’un génie déraciné de son Sénégal natal apparaît aux âmes affamées qui errent dans les dédales gastronomiques lyonnais. Il murmure : « dans les pentes derrière une humble façade tu trouveras les mille et une merveilles de mon pays. Tu y seras accueilli comme un roi avec un punch parfumé. Descends et découvre les fresques et masques venus d’ailleurs. Installe-toi, une variété de mets savoureux t’attendent : poulet yassa, tieboudien et mafé. » Merci ô génie égaré dans la capitale du bouchon.

Les pentes de la Croix-Rousse se transforment en mont Assirik le temps d’un séjour à la Mangue Amère. Une terrasse coquette remplace la poussière de la brousse. Les doigts laissent place aux couverts argentés pour agripper bœuf mafé et poulet au citron. Les épices relevées finissent de réchauffer l’air lyonnais, et même si je ne parle pas le wolof, je discute joyeusement avec le plus hospitalier des patrons. Je n’ai jamais décollé pour le Sénégal, mais à l’aperçu de ses délices, je l’aime déjà !

Le Paris-Dakar innove cette année en passant par Lyon. Les concurrents goûtent à l’hospitalité sénégalaise quelques milliers de kilomètres avant les frontières du pays. Le départ semble compromis par les punch servis généreusement. L’étape est physique, la tempête du menu découverte et ses trois plats repait largement les concurrents qui ne se lassent pas de l’excellent poulet au citron. Sur la terrasse improvisée entre deux marches, les caravanes profitent des soirées d’été avant les chaleurs sahariennes.