HotClub

Les mercredis soir, le jazz se réinvente avec les jams qui animent cette cave. La frontière entre artiste et spectateur se brouille au gré des changements de musiciens. Vous découvrez alors que votre voisine de gauche est une incroyable chanteuse, puis que celui de droite l’accompagne divinement bien à la batterie. Les compos, les impros et les solos s’enchaînent, et ma soirée ne peut être que réussie.

On pousse la porte de l'intimiste Hot Club. Tous les plus grands y sont passés : Davis, Tatum, Baker, Armstrong, ce soir c'est à notre tour ! Quelques marches descendues et notre corps tout entier est entraîné. Contrebasse, saxo et piano, les acteurs sont tous au diapason et ce doux son résonne dans mes oreilles. Amoureux de jazz, amoureux, ou juste curieux, le Hot Club accordera toutes les flûtes.

Je suis allé au HOT Club de Lyon, situé juste en face du sex shop préféré du PP. Descendez dans une cave, mais ne vous laissez pas tromper par le nom : pas de néon rouge ni de stripteaseuse. Vous êtes dans le plus vieux Jazz Club de la ville ! Assis face à la scène, un verre à la main, les habitués aux cheveux grisonnants apprécient le concert amateur - et moins mes bavardages… Ah ces ‘djeuns’ !

Sur la Presqu'île, entre « la colline qui prie » et « la colline qui crie » - dixit Benjamin Biollay -, se trouve, nichée sous les pierres, « la cave qui envoûte » - dixit un petit paumé encore enivré par les notes entendues l'autre soir -. Forte de soixante-et-onze ans d'ancienneté, cette jolie cave voûtée est un lieu mythique du jazz à Lyon, où résonnent les instruments d'excellents musiciens.

Mais quel est cet établissement mystérieux et enfoui duquel s’échappent quelques notes enjouées ? Ce même établissement qui depuis soixante-dix ans fait swinger la Presqu’île et vibrer sa voûte au son des trompettes, des saxophones et autres contrebasses ? Un club qui a accueilli les notes de blues d’un Chet Baker ou d’un Miles Davis ?Armstrong, je ne suis peut-être pas noire mais j’ai adoré, moi qui suis blanche de peau !

Marche après marche, je me laisse guider par les vibrations qui émanent de ce temple du jazz. À ma gauche, le bar, à ma droite, la scène. Autour de moi, un auditoire mélomane tendant l'oreille dans la pénombre de cette superbe cave voutée. Boop-boop-a-doo-poo-poo-pi-doo, bienvenue à la Nouvelle-Orléans. Entre scat, trompette et contrebasse, l'inauguration du Fest'avril est une franche réussite. Mais pas que. La programmation est invariablement prodigieuse : un métissage créatif d'univers jazzistiques.

What you say? Don’t you come back no more? Baby listen, baby don’t ya treat me this a-way, ça fait 50 ans que j'viens ! Toi et ta voix qui sonne le blues, toi qui sens le cigare et les fauteuils Club, I’ve got you under my skin. Dans cette cave en pierre, le jazz est là et fait revivre son passé d’oppression, passé de ceux qui, cheek to cheek, chantaient I’ll be back on my feet some day.

Ce soir je m’évade. Je sors de mon carcan quotidien et pars à la découverte du Hot Club, lieu incontournable du jazz depuis 1948. Je traverse le dédale de pierre, longe le couloir et descends les escaliers. J’y suis. La salle est splendide. Les voûtes laissent apparaître des lumières tamisées qui éclairent timidement les rares tableaux. La musique commence et je me laisse bercer par la douce mélodie du saxophoniste qui me plonge dans une tranquillité reposante. Je suis libre.

Un nom aguicheur, des néons envoûtants, une ambiance underground… Détrompez-vous, le Hot Club de Lyon n’a rien d’un endroit farfelu. Ici, des musiciens talentueux se produisent chaque jour pour le plus grand plaisir des quelques privilégiés. On est bercé par cette ambiance particulière, ces sourires qui fusent et ce jazz des années 1920 qui n’est pas sans nous rappeler l’époque de la prohibition.

Si la rue Lanterne est bien connue, elle recèle encore de pépites non découvertes. La devanture et le couloir menant aux escaliers nous font craindre le pire avant de trouver cette scène souterraine à l’ambiance chaleureuse. Toute la semaine, d’excellents groupes de jazz, swing, Be Bop et Dixieland s’enchaînent dans cette salle cosy. À la buvette, les conversations vont bon train. C’est le paradoxe du lieu : bien caché, mais si attachant. Une vraie pépite vous dis-je.

La Panthère rose a un soir réussi à s’introduire incognito au Hot Club. Elle a d’abord écouté le meilleur de la scène jazz française, voire internationale. Puis, elle est entrée en action… Déguisée en Sydney Bechet, elle s’est mise à chanter Petite Fleur, en hommage au musicien ayant autrefois joué dans le plus vieux jazz club de France. Elle chantait très bien, mais il n’a pas fallu longtemps pour qu’elle soit démasquée : elle remplaçait chaque « fleur » des paroles de la chanson par « rose ».

Elle revêt sa robe noire et, à pas de chat, elle file hors de chez elle pour se fondre dans la nuit. Rue de la Lanterne, elle se faufile par une porte discrète et descend les escaliers tortueux. Dans cette cave à la voûte envoûtante, un piano, un saxo et une contrebasse trônent sur scène et incarnent l’esprit du jazz qui habite les lieux depuis 1948. L’ambiance est décontractée, tous ses amis sont là autour d’un verre. Les premières notes résonnent, et c’est parti jusqu’au bout de la nuit…